Heiliges Knabenkraut
Anacamptis sancta ist eine schlanke und elegante Pflanze, die bis zu 50 cm groß werden kann. Die bis zu 15 Blütenblätter sind ungefleckt und länglich bis lanzettförmig; in der Blütezeit sind sie meist schon verwelkt. Der aufrechte Stamm trägt einen langgestreckten Blütenstand mit bis zu 30 relativ großen Blüten. Petalen und Sepalen bilden einen langen, schnabelförmigen Helm mit grünen Streifen an der Außenseite. Die Lippe ist dreiteilig, der mittlere Lappen ist länger als die breiten Seitenlappen. Die Tragblätter der Blüten sind etwa so lang wie der Fruchtknoten, der Sporn ist abwärts gerichtet.
Einordnung (Taxonomie)
Carl Linné beschrieb die Pflanze 1759 in seinem Werk Systema Naturae (10. Auflage, Bd. 2) als Orchis sancta. Heinrich Gustav Reichenbach (1824-1889) bestimmte sie dann als Orchis coriophora var. sancta (in Icones Florae Germanicae et Helveticae, 1851). Aber Orchis sancta blieb lange der übliche Name, bis Richard Bateman, Alec Pridgeon und Mark Chase die Pflanze 1997 in die Gattung Anacamptis eingeordnet haben.
Weiß blühende Form
Die Blüten von Anacamptis sancta sind üblicherweise rosa bis dunkelrot. Weiß blühende Pflanzen sind sehr selten. H. Kretzschmar, W.Eccarius und H. Dietrich (Die Orchideengattungen Anacamptis, Orchis, Neotinea. 2007) erwähnen die weiß blühende Form und zeigen dazu ein auf Rhodos aufgenommenes Foto.
Biotope, Blütezeit und Verbreitung
Anacamptis sancta wächst in trockenen Biotopen wie der Macchia und der Phrygana. Die Blütezeit ist relativ spät von April bis Juni. Die Art ist typisch für den östlichen Mittelmeerraum und kann auf den Ägäischen Inseln, der Türkei, Zypern, Israel, Libanon und Syrien gefunden werden.