Orchis brancifortii
Orchis brancifortii is named after the Sicilian prince Ercole Michele Branciforti who has supported the discoverer of the plant, Antonius de Bivona-Bernardi. With a height of only 10 to 25 cm, Orchis brancifortii is a small and slender plant. The stem is growing out of a rosette of 2 to 4 foliage leaves, which are unspotted. 1 or 2 leaves sheath the lower part of the stem. The cylindrical inflorescence has 7 to 25 flowers. The spur is almost as long as the ovary, very thin and horizontally spreaded or bent downwards. The ovary is sheathed by a small bract. Only the two petals form a little hood. The rounded sepals are spreaded horizontally and upwards. The three-lobed labellum is smaller than the sepals. The two pollinia have their own sticky plates; but details of pollination are still unknown.
Orchis brancifortii was first described by the Italian botanist Antonius de Bivona-Bernardi (1774-1834) in his opus Stirpium Rariorum minusque Cognitorum in Sicilia Sponte Provenientium Descriptiones nonnullis Iconibus Auctae Manipuls (4, 1816).
Due to its limited area of distribution there are only few obervations of the white-flowered form. H. Kretzschmar, W. Eccarius and H. Dietrich note that variety of the pink-flowered plant is rather low, but that white flowering plants have been observed near Taormina (Die Orchideengattungen..., 2005. S.350). Here, the colour is retained in little spots at the base of the labellum.
Orchis brancifortii is growing on rough and stony grounds, up to 1300 m. Bloom is from April to May. The species can be found in Northern Sicily and Eastern Sardinia.
Orchis brancifortii ist benannt nach dem sizilianischen Prinzen Ercole Michele Branciforti, dem Förderer ihres Entdeckers Antonius de Bivona-Bernardi. Mit einer Größe von lediglich 10 bis 25 cm ist Orchis brancifortii eine eher kleine und schlanke Pflanze. Der Stängel wächst aus einer Rosette von 2 bis 4 ungefleckten Blättern. Weitere 1 bis 2 Blätter hüllen den unteren Teil des Stängels ein. Der langgestreckte Blütenstand hat 7 bis 25 Einzelblüten. Ihr Sporn ist fast so lang wie der Fruchtstand, sehr dünn und waagrecht oder leicht nach unten geneigt. Der Fruchtstand wird von einem kleinen Tragblatt umhüllt. Nur die beiden Petalen bilden einen kleinen Helm. Die rundlichen Sepalen sind zur Seite und nach oben gestreckt. Die dreigeteilte Lippe ist kleiner als die Sepalen. Die beiden Pollinien haben ihre eigenen Klebscheiben; die genauen Details der Befruchtung sind bislang unbekannt.
Orchis brancifortii wurde zuerst von dem italienischen Botaniker Antonius de Bivona-Bernardi (1774-1834) in seinem Werk Stirpium Rariorum minusque Cognitorum in Sicilia Sponte Provenientium Descriptiones nonnullis Iconibus Auctae Manipuls (4, 1816) beschrieben.
Allein schon wegen des begrenzten Verbreitungsgebiets gibt es nur wenige Beobachtungen der weiß blühenden Form. H. Kretzschmar, W. Eccarius and H. Dietrich schreiben, dass die sonst rosa bis hellrot blühende Art kaum variabel ist, dass aber weiß blühende Pflanzen bei Taormina beobachtet wurden (Die Orchideengattungen..., 2005. S.350). In diesem Beispiel ist die Farbe in den kleinen Punkten am Lippengrund erhalten.
Orchis brancifortii wächst auf Magerrasen und steinigen Böden bis zu einer Höhe von 1300 m. Die Blütezeit ist von April bis Mai. Das Verbreitungsgebiet beschränkt sich auf Nord-Sizilien und Ost-Sardinien.