Helm-Knabenkraut
Orchis militaris ist eine kräftige Pflanze, die 20 bis 60 cm groß wird. Benannt ist sie nach dem markanten Helm, der an die Rüstung eines mittelalterlichen Ritters erinnert. Die Blätter sind ziemlich groß und breit, hellgrün und ungefleckt. Drei bis sechs Blätter bilden am Grund eine Rosette, ein bis vier Blätter umhüllen den Stengel und schützen den aufblühenden Blütenstand. Dieser ist erst kegelförmig, später zylindrisch geformt und entwickelt 10 bis 40 Einzelblüten. Petalen und Sepalen bilden einen geschlossenen, vorn zugespitzten Helm, der auß0en einen gräulichen Farbton hat und innen mit violetten Adern durchzogen ist. Der Fruchtknoten ist gedreht, der Sporn ist kurz und nach unten geneigt. Auch die Tragblätter sind sehr kurz und dünn. Die Lippe ist tief dreigeteilt. Der Mittellappen ist zweigeteilt mit einem Zähnchen in der Mitte. Die Oberfläche ist mit dunkelfarbigen, papillenartigen Punkten mit kleinen Härchen bedeckt.0 Die beiden Pollinien haben jeweils eine eigene Klebscheibe. Die Blüten werden von Biene, Hummeln und anderen Insekten bestäubt.
Einordnung (Taxonomie)
Linné beschrieb Orchis militaris 1753 in seinem Werk Species plantarum. H.Kretzschmar u.a. (2007) stellten Orchis militaris zusammen mit Orchis purpurea und Orchis punctulata in eine Sektion Orchis als Teil der gleichnamigen Untergattung.
Weiß blühende Form
Die vorherrschende Blütenfarbe von Orchis militaris ist purpurrot. Es gibt Farbvarianten mit einer rosa Tönung. Rein weiß blühende Pflanzen sind selten. Die hier gezeigte Pflanze hat noch sehr feine purpurfarbene Linien im Helm. Hingegen hat die in Die Orchideen Deutschlands (2005, S. 592) abgebildete Pflanze grünliche Adern auf weißem Grund. An Fundstellen sind Standorte in Deutschland und Frankreich erwähnt.
Biotope, Blütezeit und Verbreitung
Orchis militaris wächst auf sonnigen Magerwiesen, aber auch auf feuchteren Wiesen, bis in einer Höhe von 2200 m. Die Blütezeit erstreckt sich von April bis Juni. Orchis militaris ist in ganz Europa verbreitet, mit Ausnahme von Irland, Island, Dänemark und Norwegen.
